在選擇國際學校時，家長們會面臨選擇A-level課程、IB課程，還是AP課程的糾結。因為不同的國際學校會開設不同的課程，學生參加的考試也會不同，將來畢業後可申請的大學也就不同。
A-level課程
英國高中課程(General Certificate of Education Advanced Level)簡稱GCE A-Level課程，它是英國本土的全民高中課程體系，但現在已逐漸發展成為全球最大且最具影響力的國際課程。A-Level課程證書幾乎被所有英語授課的大學作為招收新生的入學標準，因此，A-Level課程被國際教育界譽為「金牌」教育課程和全球大學入學的「金牌」標準。英國學生一般在16歲或稍大一些開始學習這種課程，圓滿修完這種課程即可進入大學就讀。
IB課程
全稱為國際預科證書課程(International Baccalaureate Diploma Programme, 簡稱IB課程)。它是由國際文憑組織為高中生設計的一組為期兩年的課程。IB高中課程是為高中生設置的兩年制大學預科課程。IB課程不以世界上任何一個國家的課程體系為基礎而自成一個體系，廣泛吸收了當代許多已開發國家主流課程體系的優點，涵蓋了其主要的核心內容。因此IB課程體系即具有與世界各國主流教育課程體系之間的兼容性，又有自己教育理念發展下的獨特性。因此北美，歐洲等許多著名的大學樂於通過IB成績判斷學生的學習能力，有一些大學還為優秀IB畢業生提供個獎勵學分等政策。
目前，IB畢業學生憑成績可申請全球各地區的學校，包括北美、歐洲、澳洲等地區許多著名的大學；而英國包括牛津、劍橋在內的幾乎所有大學都接受IB文憑；美國及加拿大也有數以千計的大學視IB文憑為優良的入學資歷，如哈佛、耶魯及普林斯頓等一級常青藤系列的大學都承認IB成績。
由於IB在全球範圍內的廣受承認，也有越來越多的中國學生選擇IB國際文憑進行學習。在國際文憑組織(IBO)近期公布的報告中提到，中國絕大部分的IB學生，最後都進入了全球排名前500的高等院校。
AP課程
AP課程是由美國大學理事會提供的在高中授課的大學課程，其目的是為學有餘力的優秀學生預先提供大學課程，幫助其獲得在高中階段即可修讀大學學分的機會。通常意義上，AP課程不僅是對學生能力的一種體現，也是一種節省學費的方法。目前，已有40多個國家的近3600所大學承認AP學分為其入學參考標準和該項考試為考生增添的大學學分，其中包括哈佛、耶魯、牛津、劍橋等世界名牌大學。據統計，擁有優異AP考試成績的高中生在未來的大學學習中會有更佳出色的表現和發展，美國各大學已將AP成績看作衡量學生學習和研究能力以及應付高難度大學課程能力的重要指標。參加AP考試科目多、考分高的學生被美國名校另眼相看，英國、加拿大、澳大利亞等國也將此作為發放獎學金的主要條件之一。
