入讀國際學校攻略︳非英語學生的5大難處

愈來愈多家長讓子女入讀國際學校，享受活潑多元的國際課程，希望子女學好英語，有利將來海外升學發展。但原來受到語言限制，「以英語為第二語言」的小朋友入讀國際學校後，英文、學術的學習有機會遇上5大困難。家長選擇國際學校時，必須留意學校是否能針對相關問題，作出支援。

1. 學術英語能力較弱
香港小朋友一般學術基礎不錯，英語能力也有一定程度，能進行簡單日常溝通，然而進入國際學校，全部知識轉換成用英文教授，各科都有大量平日不常見的學術單詞，需要重新學習。許多學校缺乏「學術英語」的相關支援，小朋友必然感到吃力，對英語運用的信心亦會受打擊，不論英文科或其他術科的學習進度都會被拖慢。另外，國際學校多以學生課堂表現及簡報作成績評估，本地學生或因學術英語能力不足而較「蝕底」。

2. 怯於開口參與討論
小朋友習慣傳統學校「坐定定聽老師說」的學習模式，不慣於在課堂表達自己，轉讀國際學校後，教學模式改變，老師扮演「引導者」角色，小朋友要更多參與討論及分享，本來已不容易；加上一下子換成全英語環境，身邊同學又來自不同文化背景，或令小朋友更怕開口說話，有可能會經歷數週甚至數月的「靜默期」，英語能力自然難以達到預期進步。

3. 課程系統難兼顧不同程度的學生
大部分國際學校的課程設計，都傾向「主題式教學」，尤其是英文科的課堂，不會按學習重點去劃分，課程系統與一般傳統學校不同。對於本身並非以英語為第一語言的學生，或較難循序漸進掌握語文知識，難以投入英文課堂的主題學習。事實上，每個學生發展速度不同，入學時學校應先評估學生的語文能力，為他們提供適當的支援及制定個性化語言目標，在教學上亦需兼顧不同學生的差異。

4. 缺乏英語語法基礎
毋可置疑，小朋友適應及學習能力高，進入全英語環境後，口語及聽力較容易有進步，也許不難做到流暢對話，但做功課、考試卻會「見真章」，皆因欠缺英語語法基礎，下筆答題目、寫作自然有難度。而愈高年級，答題內容愈長，愈要求學生掌握紥實的語法根基。因此，學校的英語支援，對「非以英語為第一語言」學生的學業表現及成績有直接影響。

5. 未掌握英語學習技能
除了基本讀寫能力之外，學生還要有三大英語學習技能，才能適應國際學校的學習。首先，學生經常要閱讀指定書目，然後在課堂討論，若欠缺快速閱讀英文的能力，便難以投入學習過程。

第二，國際學校課程著重啟發性，學生須要有足夠的英語理解力，才能抓緊課堂的教學重點。

第三，抓住學習重點後，學生不僅要運用邏輯分析力去總結自己所學，更要有語言表達力去歸納與報告，才令整個學習過程更完整。

學校需要幫助學生建立以上三大能力，同時必須在學術課程設計上顧及不同學生需要，例如：將任務分成更易於管理的步驟，適時提供支援，並且將「批判性思維練習」融入英文科課堂中，令學生習慣以英語思考。