學齡人口 ｜小一入學 「軟著陸」注意

根據教育局最近提供予立法會的文件中指出，「學齡人口 持續下跌是不爭的事實，預計未來學額和學校數目會隨學齡人口變化而相應減少」。在文件中提及，有關局方是根據政府統計處在2020年9月所發表的香港人口推算，預計在香港居住的6歲學齡人口將會由2023年的57,300名跌至2029年的50,000名。

6歲 學齡人口 按出生人口推算
但值得留意的是，政府統計處所提供的人口推算是以2019年為基期所作出。按照政府統計處相關文件上顯示的推算學齡人口，發現由2022年至2025年、每年6歲學齡人口推算均與相關六年前（即2016年至2019年）本港出生人數的數字保持穩定的關係，兩者之間相差不超過4%。

尚未反映疫情影響出生人數
但是眾所周知新冠肺炎疫情由2020年初起肆虐，直接影響過去3年本港的出生率。按照2020至2022年本港的出生數字，與有關局方在2020年時所推算在2026至2028年（嬰孩出生6年後）的6歲學齡人口差别，則由2026年相差13.2%、上升至2028年的高達59.1%！除非本年度的出生率能夠由去年（2022年）上升超過50%，否則的話，相信有關部門所推算於2029年仍然可以有50,000名6歲學齡人口的過分樂觀估算，實際上根本無法實現。

幼稚園首當其衝
由於本港出生人數在2020年只有43,031人，相信首當其衝的是本港約1,000間幼稚園在下學年幼兒班收生，將會開始出現明顯收生不足的問題。而按照2021年出生人數只有36,994人，及2022年的暫時數字32,500人，相信本港幼稚園在未來兩年將會出現更嚴重的收生不足問題，而以上問題將會最快在2026年的小一入學收生上反映。

需求低供應一倍
以下學年全港450間公營小學所能提供約48,000個小一入學名額來說，預計到2026年參加小一入學統籌辦法的學生人數將會首次跌穿40,000人，而到2027年更會進一步跌穿30,000人，到2028年的申請人數，更會少於25,000人。除非本港學校數目以及學額出現明顯改變，否則的話，介時小一入學需求將會與現時供應相差一倍之多！

局方可考慮調整每班人數
按照教育局所提供的文件所表示，有關局方已經將未來學齡人口持續下跌的情況定性為結構性而非過渡性，並以「軟著陸」為目標。這意味著大量公營小學將會需要開始為逐步停止取錄小一學生及相關過渡安排作為未來數年的目標。除非有關局方在未來數年調整每班學生人數，按照以上由2026年至2028年的小一入學需求跌幅估計，相信全港超過110間公營小學，將會於未來數年內開始進入「軟著陸」的程序。

大規模「軟著陸」注意
按照全港出生人口下跌、以及全港各區近年的小一入學人口趨勢推算，估計首當其衝的將會是葵青區，估計在有關三個小學校網內需要實行「軟著陸」的小學有可能超過10間。其次，預計類似情況亦會在黃大仙區、屯門區及西貢區等出現。居住在以上校網的準小一家長，在未來數年參加小一入學統籌辦法時，需要特別留意區內各小學的收生情況，以避免子女入讀將會出現「軟著陸」的小學而所衍生出資源不足的情況。