在面對選擇大學的過程中,可能不少同學也感到徬徨,以下是英基學校協會 (English School Foundation / ESF)南島中學(South Island School)的高等教育和職業輔導主任Ms. Sharman,詳細分享如何在這方面支援IB學生。
高等教育和職業輔導主任的角色和責任是什麼?
高等教育和職業輔導是為9年級至13年級的學生服務,在他們還未考慮申請大學以前已經開始,透過個别輔導、諮詢、關係教育和多種活動,幫助學生了解自己的職業志向和教育選擇。
至於高年級(12年級和13年級)學生,重點在協助他們作出最佳的大學申請。首要是考慮申請的「合適性」,以切合學生在接受專上教育後的發展方向,並且幫助他們在大學申請中展示自己的才能和優勢。
如何告知家長和學生有關高等教育申請的選擇和流程?
學校為學生和家長定期舉辦有關高等教育規劃的研討會和簡報會,以及針對特定國家升學的專題指導。就個人層面的支援,Ms. Sharman會安排家庭會議,讓家長和學生一起商討他們的期望和需要。此外,每年約有200位大學訪客造訪學校,為學生和家長提供高等教育申請程序的資訊。她強調使用有信譽的資訊十分重要,因為不正確的資料容易造成很大的焦慮。
國際高等教育和本地高等教育有哪些異同?
ESF辦國際學校,學生來自世界各地,高等教育的申請亦涵蓋世界各地,要隨時掌握學生需要的所有細節是極具挑戰性的工作。
有些學生考慮到海外留學,是為了體驗不同的經驗,或者是因為他們已經在國際教育領域浸淫了一段長時間,所以自然地探索海外的選擇。然而,由於香港的大學質素非常高,而且學費相對便宜,很多學生也會考慮留港升學。當然,對於選擇海外留學的學生來說,生活方式會有重大的轉變,他們必須建立新的作息和生活習慣,而留在香港的學生可能不會經歷這麼大的變化。
海外大學非常強調學生要接受課堂以外的新挑戰,校園生活絕對有助於這方面的鍛鍊,最終大學不只是單單為了取得學位。對於留在香港的學生,Ms. Sharman鼓勵他們在其他方面超越自己的舒適圈,例如參加各類學生組織、學會等,以擴大社交圈子,或在學習期間爭取實習的機會。
在申請大學的過程中,學生和家長會遇到哪些常見問題,有哪些解決方法?
許多香港家庭選擇申請競爭非常激烈的大學,例如:美國常春藤聯盟院校,它的整體取錄率可能低於5%,而國際學生的取錄率則更低。Ms.Sharman鼓勵家庭保持開放的態度,除了「名牌」大學之外,世界各地還有很多高質素的選擇,這些大學取錄學生相對容易,並能提供讓學生終生受益的大學生活。家長必須瞭解,「拒絕率高」的大學所尋找的申請人的特質和履歷,需要經過一段時間的持續培養,而不僅是在學校的最後一年取得高分。
對於像牛津或劍橋等大學來說,學生需要在申請前的幾年,在課堂以外的時間深入鑽研所要學習的科目。對於常春藤盟校,除了優異的成績外,學生還需要有深度發展的課外興趣,這通常要在申請大學前的幾年已經培養。
Ms. Sharman鼓勵各個家庭坦誠地討論他們的財政預算,因為海外留學的費用可能非常昂貴,如果學生在獲得「夢想」大學的學位後發現這對家庭經濟構成困難,那就太可惜了。
對於學生選擇升學途徑有何建議?
Ms. Sharman表示她最大的目標,是在這段選擇升學和職業的旅程讓學生主導,而非由成人帶領,這往往亦會帶來最成功的申請。她說學生需要深入思考自己真正想要的是什麼?在哪裡才能真正茁壯成長?
在哪裡能以最佳的方式實現目標?
她鼓勵學生要有遠大的夢想,但同時要做好資料搜集和研究。大學非常熱衷於展示他們在尋找怎樣的學生,不僅是入學要求,有關大學的使命聲明和其他的背景資訊,也可以在網站上閱讀到。若未能親身參觀大學,可善用線上資源,很多大學都舉辦網路研討會介紹不同學科的課程。
Ms. Sharman最後勸勉學生應理智地考慮大學申請的地點,不要忽略本地大學也是理想的選擇;若基於各種原因未能在現階段實現海外升學,可留待自己有更清晰的想法和目標時再探索,或到海外攻讀碩士課程,也未嘗不可。